Con frecuencia se leen en la prensa frases similares a esta:
- *Esta mañana han llegado al lugar del incendio veinte efectivos de la UME.
Se trata de un uso inapropiado, puesto que efectivos se refiere a un conjunto de individuos y no a algunos de ellos por separado:
- Esta mañana han llegado al lugar del incendio los efectivos de la UME.
Esto acarrea dos consecuencias:
– La palabra siempre se usa en plural:
- *Del grupo se separó un efectivo (incorrecto).
- Del grupo se separó un soldado (correcto).
– Las personas que integran el conjunto no son cuantificables numéricamente, es decir, no se cuentan:
- *Había solo ocho efectivos para vigilar la frontera (incorrecto).
- Había solo ocho policías para vigilar la frontera (correcto).
El término efectivos, aunque es menos frecuente, puede referirse también a recursos materiales:
- Los efectivos que nuestro país aporta a las maniobras militares son un portaaviones, dos fragatas y tres helicópteros.
